Chaire de recherche du Canada sur le traitement et la gestion des eaux minières

Mise en contexte

L'industrie minière contribue de manière importante à l'économie de nombreux pays, y compris le Canada, mais ses impacts socio-environnementaux peuvent être importants. Les exploitants de mines doivent concilier la nécessité de maximiser leur efficacité, tout en maintenant des opérations durables. Des problèmes majeurs liés au traitement durable de l'eau peuvent entraîner des retards dans l'approbation des projets, une incertitude réglementaire, une complexité et des coûts d'exploitation croissants, des contraintes de production, des dommages matériels et des impacts sur la réputation.

La gestion responsable des ressources en eau est aujourd'hui un défi environnemental majeur à travers le monde. Les questions relatives à la gestion et au traitement de cette ressource sont cruciales à chaque étape d'un projet minier, depuis les premières consultations publiques visant à évaluer son acceptabilité sociale jusqu'à la gestion à long terme des sites fermés. Le programme de recherche de la Chaire de recherche du Canada (Niveau I) sur le traitement et la gestion des eaux minières vise à développer des méthodes et des pratiques adaptées à une exploitation responsable.

Mission

La Chaire a pour mission d’améliorer les performances et de prolonger la durée de vie des systèmes de traitement des eaux minières contaminées.

Objectifs de recherche

• Améliorer la caractérisation et le traitement des contaminants d'intérêt émergent dans l'eau minière en mettant l'accent sur l'extraction des minéraux critiques et stratégiques;
• Améliorer la gestion des eaux d'exhaure par le biais d'un mélange et d'une séparation contrôlés pour réduire les coûts et les impacts sur les eaux naturelles réceptrices;
• Améliorer la performance des procédés et la stabilité des contaminants dans les solides du traitement des eaux d'exhaure avec des matières résiduelles dans le cadre d'une économie circulaire;
• Optimiser la réutilisation des eaux d'exhaure et la récupération de l'énergie verte pour atteindre l'objectif de zéro rejet liquide;
• Optimiser les stratégies de gestion et de traitement de l'eau en vue d'une protection environnementale à long terme de l'exploitation minière dans un climat changeant.

Retombées

Les travaux de la professeure Neculita visent à améliorer la conception et l'efficacité à long terme des systèmes de traitement des eaux minières contaminées, en provenance des procédés de séparation du minerai et de drainage minier, ainsi que leur gestion durable. Les travaux de la Chaire fourniront de l’information utile aux utilisateurs des résultats de la recherche (gouvernements, sociétés minières, fournisseurs de services) qui gèrent les sites miniers actifs, fermés ou abandonnés.